背景设定在伦敦，一家能源公司在西欧最高的摩天大楼碎片大厦举行年会，一群激进的活动家前来砸场子，劫持了300名人质以揭露东道主的腐败。而他们的正义事业被队伍中一个狂热极端分子搅乱，后者准备谋杀大楼里的所有人，向世界传递他的无政府主义信息。转机最终落在乔伊·洛克身上，她是一名前士兵，现在当窗户清洁工，将悬挂在大楼外90层拯救被困在里面的人并制服凶手，同时找到将腐败的能源大亨绳之以法的方法。

该片改编自2003年丹麦影片《冷面赤心》。

本片根据Ken Bruen同名小说改编，由威廉姆•莫纳汉亲自改编剧本。米切尔（柯林·法瑞尔 Colin Farrell 饰）以前是个混迹在街头的痞子，蹲了几年牢被释放后决定重新做人，但却一直找不到工作。以前的那些朋友给他提供了一个替给放高利贷的金主收钱的工作，无可奈何的他只能接受。但不久后，他被一个不愿意抛头露面的女明星艾思林（凯拉·奈特莉 Keira Knightley）雇佣。艾思林不堪小报记者和狗仔队的困扰，雇佣了米切尔来给自己“清除麻烦”。当艾思林渐渐了解切米尔的为人，两人坠入了爱河。就在米切尔憧憬未来的时候，他的过去找上了门来。街头的那些违法犯罪的事情一直跟随着他。不幸的是，米切尔发现自己又莫名其妙地卷入了黑帮的矛盾中，这些矛盾直接威胁着他现在的生活，他能安然度过这些烦恼的事情并和艾思林生活在一起么？

　　和蔼善良的弗兰克·朗福勋爵（Jim Broadbent 饰）是英国政府上议院的领袖，同时也是探监慈善基金的积极倡导者。在他的帮助下，无数罪行累累的犯人幡然醒悟，痛改前非，迎来了崭新的人生。就在1965年，一连串令人发指的凶杀案震惊全英。年轻男子伊恩·布莱迪（Andy Serkis 饰）和女友迈拉·欣德丽（Samantha Morton 饰）残忍杀害了数名儿童，其手段之恶毒令人不忍卒睹。二人落网伏法后，分别被判处无期徒刑。此后不久，欣德丽邀请朗福勋爵探监，希望得到帮助。在多次书信和当面交流后，朗福相信欣德丽已真心悔过。虽然面临着来自政府和民众舆论的压力，但他仍决定赌上自己的名誉去为欣德丽争取假释的机会……